Die Tafel Erlangen feiert in diesem Jahr ihr 30-jähriges Bestehen. Seit ihrer Gründung im Jahr 1996 hat sich die Einrichtung von einer kleinen studentischen Initiative auf dem Gelände der Diakonie zu einer festen sozialen Anlaufstelle in der Region entwickelt.

Eine der prägenden Ehrenamtlichen ist Mathilde Riedl. Sie ist seit der ersten Stunde dabei und engagiert sich bis heute regelmäßig in der Lebensmittelausgabe. Was damals mit improvisierten Strukturen begann, ist heute ein gut organisiertes Netzwerk aus mehreren Ausgabestellen.

Die Tafel hat sich in den vergangenen drei Jahrzehnten stark verändert. Während Abläufe und Logistik heute deutlich strukturierter und teilweise digitalisiert sind, ist die Grundidee unverändert geblieben: Lebensmittel retten und an Menschen weitergeben, die auf Unterstützung angewiesen sind.

Aktuell versorgt die Tafel Erlangen rund 3.500 Menschen in Stadt und Landkreis Erlangen-Höchstadt. Etwa 170 Ehrenamtliche helfen dabei, jede Woche zwischen zehn und fünfzehn Tonnen Lebensmittel zu sortieren und auszugeben.

Gleichzeitig steht die Einrichtung vor wachsenden Herausforderungen. Die Zahl der Menschen, die Hilfe benötigen, ist in den vergangenen Jahren deutlich gestiegen, unter anderem durch steigende Lebenshaltungskosten und die Auswirkungen verschiedener Krisen. Zeitweise lag die Zahl der unterstützten Personen sogar bei bis zu 4.000 pro Woche, zuletzt ist sie leicht zurückgegangen.

Hinzu kommt, dass Supermärkte heute genauer kalkulieren und dadurch weniger überschüssige Lebensmittel an die Tafel gehen. Gleichzeitig entstehen laufende Kosten für Transport, Kühlung und Organisation, die durch Spenden und Unterstützung gedeckt werden müssen.

Neben der reinen Lebensmittelversorgung erfüllt die Tafel auch eine soziale Funktion als Treffpunkt und Ort der Begegnung für viele Menschen.

Auch nach 30 Jahren bleibt die Tafel Erlangen damit auf ehrenamtliches Engagement und Unterstützung angewiesen – von Menschen wie Mathilde Riedl, die seit der Gründung aktiv dabei ist.